Autyzm jest złożonym zaburzeniem neurorozwojowym, któremu towarzyszy wiele charakterystycznych cech. W całym spektrum wymienia się sporo nienormatywnych zachowań, które utrudniają funkcjonowanie ciągu dnia. Między innymi mogą pojawiać się zaburzenia koncentracji, nadpobudliwość, zaburzenia językowe czy trudności w relacjach społecznych – to tylko część zachowań, które mogą być reprezentowane przez osoby z autyzmem. Naukowcy udowodnili, że aż 40-80% z nich doświadcza zaburzeń snu. Czy można jakoś temu zaradzić? Jak pomóc osobom z autyzmem lepiej spać? Ze wsparciem przychodzi kołdra obciążeniowa!
Dlaczego osoby z autyzmem źle śpią?
Na łamach czasopisma „Sleep” na początku roku 2020 pojawił się artykuł na temat problemów ze snem u osób z autyzmem. Dlaczego śpią gorzej? Dlaczego mają trudności z zasypianiem? Dlaczego częściej się wybudzają? Naukowcy z Uniwersytetu Ben Guriona w Izraelu przebadali dzieci, u których zdiagnozowano autyzm oraz ich grupę rówieśniczą bez takiej diagnozy. Okazało się, że dzieciom z autyzmem nie pozwala spać charakterystyczna aktywność mózgu.
Dla fazy snu głębokiego typowe jest występowanie wolnych fal mózgowych o wysokiej amplitudzie. Badania wykazały, że u dzieci z autyzmem te fale są aż o 25% słabsze, stąd problemy z jakością wieczornego odpoczynku, a przede wszystkim z wejściem w regenerujący sen głęboki. Dlatego często wybudzają się, mają koszmary czy nawet lunatykują. Ze względu na istotną rolę snu w naszym zdrowiu naukowcy poszukują różnych sposobów wspomagania prawidłowego funkcjonowania osób z autyzmem. Czy są sposoby alternatywne dla leków?
Zaburzenia Integracji Sensorycznej a sen
Bardzo powszechne wśród dzieci z autyzmem są zaburzenia przetwarzania sensorycznego, które znacząco wpływają na ich funkcjonowanie w ciągu dnia, a w konsekwencji na sen. Dlatego też wspomaga się rodziców i dzieci proponując terapię behawioralną, zmiany w higienie snu, środki farmakologiczne albo korzystanie z koca obciążeniowego. Zespół naukowców z Rocky Mountain University of Health Professions w USA postanowił zbadać skuteczność takiej interwencji w zakresie jakości snu u dzieci z autyzmem, które z takich koców korzystały.
Dlaczego akurat koce obciążeniowe? Ze względu na to, że stymulują tak zwane czucie głębokie, czyli dostarczają bodźców dotykowych, które działają uspokajająco. Badacze zasugerowali się wcześniejszymi doniesieniami naukowymi, z których jasno wynika, że koce pomagają modulować i stabilizować odbiór bodźców sensorycznych, a także obniżać poziom lęku. Jeśli dziecko będzie mogło lepiej funkcjonować w ciągu dnia, jego sen będzie jakościowo dużo lepszy. Dlatego też od wielu lat terapeuci korzystają w terapii z produktów obciążeniowych. Dobry sen oznacza również łatwość z radzeniem sobie z emocjami.
Kołdra obciążeniowa pozwala szybciej zasnąć
Dlaczego szybkie zasypianie jest tak istotne? Ponieważ zaraz po nim następuje faza głębokiego snu, który jest najistotniejszy, a wybudzenie w tym momencie jest bardzo niekorzystne dla naszego organizmu. Dzieci, które wykazują dużo większą wrażliwość sensoryczną potrzebują więcej czasu, by się uspokoić czy zasnąć. Podczas badania dzieci z autyzmem, które korzystały z koców obciążeniowych, okazało się, że dużo szybciej zapadały w sen, a następnego dnia obserwowano poprawę w ich zachowaniu. Wynika to z podniesienia jakości nocnego wypoczynku.
Badania dowodzą, że koce obciążeniowe dają dzieciom z autyzmem poczucie komfortu i bezpieczeństwa. Dodatkowo zmniejszają poziom pobudzenia i impulsywności oraz pomagają kontrolować emocje. Dlatego warto stosować produkty obciążeniowe nie tylko w ramach poprawy jakości snu, ale także jako sposób na wyciszenie czy relaks w ciągu dnia. Ciągle pojawiają się nowe doniesienia naukowe, które potwierdzają skuteczność takich produktów. Zadbaj o zdrowy sen całej swojej rodziny!
